皇城。
红砖绿瓦，重重高墙。
一处雅致的院落内。
赵恒坐在石墩上，对面是个长相柔美的女子，气质娴静。
身穿一袭淡蓝色流仙裙，头戴金丝八宝攒珠髻，绾着五凤挂珠钗，唇上一点朱红，眉宇间隐然有一股书卷清气，远处望去，好似明珠生晕，美玉莹光。
此时的赵恒一脸喜色。
“小姑。”
“我们赢了，大晋赢了，那群蛮夷被我们给打的落花流水。”
“你不用再担心被送去和亲了。”
赵恒兴高采烈地说着。
坐他对面的是大晋十九公主。
昭宁公主。
虽然辈分上比他大，但年龄上也就二十出头，比他大不了几岁。
两人在皇宫打小一起长大。
跟姐弟没什么区别。
而赵恒此前之所以想把昭宁介绍给夫子，就是不想让小姑远嫁蛮夷。
毕竟皇爷爷虽然有不少女儿，可适龄待嫁的就那么几个，若是答应与蛮夷和亲的话，极有可能会选中小姑昭宁公主。
于是，秉着肥水不流外人田的原则。
他第一时间想到夫子。
但可惜的是，夫子已经有心上人。
而且家中人丁稀薄。
要是娶了小姑，那就是驸马，纳妾要看皇室脸色，官途也会受阻。
不过好在如今大晋铁骑战胜蛮夷。
挟此胜势，必然不会再像此前那样，屈辱的答应和亲岁币。
这样一来。
小姑昭宁也不用担心被挑中去和亲。
“嗯。”
昭宁轻轻颔首，俏脸露出一丝浅笑。
她此刻心情也很不错。
本来还在担心和亲的事会落在自己头上，毕竟就属自己年龄最为合适。
但按赵恒的说法，应该是不用和亲了。
随后，她似乎想到什么，转头看向身边的婢女，吩咐道：“青竹，你去房间，将我这些年攒下的首饰和银钱取来。”
“喏。”
婢女答应一声，走回房间。
一边的赵恒见小姑昭宁突然让人去取首饰，颇为好奇的问道。
“小姑，你这是何意？”
听到此问，昭宁开口解释道。
“苏状元和霍将军，率领大晋铁骑战胜蛮夷，使我大晋不用再受和亲之辱。”
“我身为公主。”
“于情于理都应该表示心意。”
“而且前方将士们征战不易，肯定有人受伤或者战亡，我这些年攒下的钱虽然不多，但将首饰全当了也值个几万两银子。”
“等下劳烦你带给苏状元，然后全换成银子，分发给将士或遗孀家眷。”
“也算是我的一点心意。”
昭宁柔和的语气中带有几分惋惜。
不是惋惜首饰或银钱之物。
她在宫里，平常最多只是打赏身边宫女，用不着那么多。
而是觉得将士们用鲜血和性命换自己不用和亲，自己理当亲自感谢才对，但可惜受困于深宫指捏，除了嫁人以外，根本没机会离开皇宫半步。
“好。”
“我会带给夫子的。”
听到她这话，赵恒点头答应下来。
他知道自己这小姑。
看着柔弱娴静，但自尊心却是极强，不愿欠别人的情。
也就在这时。
一群太监从门外走进来。
领头的太监目光在院内扫视一圈，目光定格在昭宁身上，凝声喊道。
“昭宁公主接旨。”
声音响起。
赵恒和昭宁两人突然有股不好预感。
但这是陛下旨意。
他们也只能起身恭敬行礼。
见状，领头的太监开始宣读圣旨。
“奉天承运皇帝，诏曰，朕之昭宁公主，勤勉柔顺，雍和粹纯，性行温良。”
“今草原王庭托雷可汗，以牛羊二十万头，战马一万匹为聘礼，欲与大晋结为姻亲之邦，两国永世修好，互不侵犯。”
“为显我皇圣意。”
“特派昭宁公主前往和亲。”
伴随领头太监独特的尖细嗓音响起。
一瞬间。
院内变得无比安静。
赵恒神情呆滞的愣在原地。
什么鬼？
我们不是打赢了吗？凭什么还要送公主到草原王庭和亲？！
正想着。
身边小姑昭宁出声答道。
“昭宁接旨。”
“不行！小姑你不能接！”
听到声音，回过神来的赵恒，一个箭步挡在昭宁的面前，不想看到这个跟姐姐一样的小姑，被强迫送去草原和亲。
毕竟跟繁华的大晋相比。
草原就是块荒芜之地。
那里的人野蛮，粗鄙，妻后母，报寡嫂，说是禽兽之邦都不为过。
他怎么能眼睁睁看着小姑嫁给禽兽！
“皇孙殿下，这是陛下的旨意，抗旨不接或阻碍圣旨皆是大罪。”
见状，领头太监客气的开口。
提醒赵恒别犯糊涂。
“恒儿，快退下。”
怕他惹祸，昭宁此时也出声劝道。
“不！我不退！”
“小姑你难道想嫁给那群蛮夷吗！”
见被想保护的人劝自己退下，气愤的赵恒转过身大声质问。
但当他看到小姑漂亮的面容上，满脸哀戚之色，眼神黯淡麻木的那一刻。
他沉默了。
心中莫名有种说不出的滋味和苦涩。
而此时，昭宁听到侄子的质问声，心中落寞的叹了口气。
她当然不愿意和亲。
她又何尝不知道，远嫁蛮夷，等待自己的是生不如死的煎熬和折磨。
但，自己是大晋公主。
任何人都有资格对和亲说不。
可是自己不能。
自己身上穿的衣物，戴的首饰，吃的膳食，全都是天下百姓供养。
如今大晋需要自己远嫁蛮夷，来维持两国和睦友好。
自己有什么理由反抗？
面对这个世界。
面对这个王朝。
面对天下无数期盼和平的百姓。
自己无力反抗，也不能反抗。
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